La flessibilità nascosta nei siti C&I

Se chiedi a un responsabile della gestione energetica cosa intenda per “flessibilità”, probabilmente ti parlerà della batteria, se ne ha una.

Ma quasi ogni sito commerciale o industriale presenta una flessibilità non sfruttata: celle frigorifere in grado di funzionare senza corrente per venti minuti, cicli di produzione che possono essere posticipati di due ore, generatori di riserva che vengono utilizzati raramente e stazioni di ricarica per veicoli elettrici che assorbono la massima potenza nelle ore di picco.

La rete sta ora pagando il prezzo di questo tipo di risposta rapida.

Quattro domande che mettono in luce gli asset flessibili

La capacità di un bene di generare profitti grazie alla propria flessibilità dipende da alcune caratteristiche fisiche fondamentali.

Quanto è grande l'impianto? Ad esempio, una caldaia elettrica da un megawatt potrebbe essere di dimensioni sufficienti per alcuni mercati da sola, mentre un caricatore da 50 kW è troppo piccolo. Le dimensioni indicano se l'impianto deve essere raggruppato con altri prima di poter generare ricavi.

Con quale rapidità è in grado di rispondere? Le riserve di frequenza richiedono una reazione nell'arco di secondi o minuti, mentre la regolazione dei carichi per i prezzi del giorno successivo consente un preavviso di alcune ore. La velocità di risposta determina a quali prodotti l'impianto può partecipare.

Per quanto tempo l'impianto è in grado di mantenere la propria reattività? Ad esempio, spegnere un refrigeratore per dieci minuti è ben diverso dal fermare una linea di produzione per quattro ore. La durata è un fattore determinante per stabilire quali mercati siano più adatti.

Con quale frequenza è possibile utilizzare il bene in questo modo? Ad esempio, ricaricare una batteria ogni giorno è normale, ma spegnere una caldaia ogni settimana potrebbe danneggiare l’apparecchiatura o compromettere le garanzie. Il numero di volte all’anno in cui è possibile utilizzare il bene determina il limite effettivo dei ricavi.

Operazioni diverse, flessibilità diversa

I siti con carichi termici elevati, come i negozi di alimentari, i magazzini frigoriferi e gli hotel, godono di un vantaggio chiamato inerzia termica. Ad esempio, un magazzino frigorifero ben isolato può mantenere una temperatura sicura per un bel po’ di tempo dopo lo spegnimento dei compressori, quindi le risposte brevi non comportano alcun costo. I produttori che lavorano a lotti hanno flessibilità nei tempi. Se un processo può iniziare alle 14:00 o alle 11:00, tale differenza di orario può rivelarsi preziosa. I siti che devono funzionare ininterrottamente, come i data center, trovano solitamente flessibilità nei propri sistemi di raffreddamento, nelle apparecchiature di backup o in eventuali carichi non essenziali.

C'è poi un gruppo in rapida crescita: i piccoli impianti elettrici che stanno comparendo in molti siti. Tra questi figurano le pompe di calore, i caricatori per veicoli elettrici nei luoghi di lavoro e nei depositi, e gli impianti solari sui tetti abbinati a piccole batterie. Presi singolarmente, sono troppo piccoli per la maggior parte dei mercati, ma se combinati tra i vari siti, diventano preziosi per i gestori di rete.

Dalla revisione contabile al reddito

Trasformare la flessibilità in reddito richiede tre passaggi. Innanzitutto, occorre misurare il consumo energetico e i limiti di ciascun asset. In secondo luogo, bisogna verificare se le potenzialità dell’asset corrispondono alle esigenze tecniche di ciascun mercato, dal commercio all’ingrosso all’aFRR. Infine, è necessario gestire gli asset in tempo reale senza interferire con le normali operazioni. La temperatura dei prodotti, le scadenze di produzione e i programmi hanno sempre la priorità; la flessibilità viene utilizzata solo quando è disponibile capacità in eccesso.

Le piattaforme di aggregazione consentono di attuare queste tre fasi su larga scala. I rivenditori di energia, le ESCO e i gestori patrimoniali che operano su numerosi siti traggono vantaggio da questo sistema, poiché il valore aumenta a livello di portafoglio.

Il nostro motore FLEXO riunisce diverse tipologie di risorse, quali carichi, stoccaggio e generazione, in un unico portafoglio in grado di soddisfare le esigenze del mercato e di individuare in ogni momento il miglior rapporto qualità-prezzo, sia per gli operatori che per i loro clienti.

Con la crescita delle energie rinnovabili, l’Europa ha bisogno di molta più flessibilità e i gestori delle reti stanno aprendo i propri mercati a un maggior numero di risorse distribuite. Le aziende che considerano la flessibilità un valore aggiunto alle proprie attività esistenti otterranno profitti che sfuggiranno ai loro concorrenti.

FAQ

‍

Cosa rende flessibile un bene industriale?

Ci sono quattro caratteristiche principali: le dimensioni (è in grado di soddisfare da solo le soglie di mercato?), la velocità di risposta (secondi per le riserve di frequenza, ore per lo spostamento del carico), per quanto tempo è in grado di mantenere la risposta e quante volte all’anno può essere utilizzato senza causare usura o problemi di garanzia. Valuta un bene in base a questi quattro punti per determinarne il valore reale.

​

Gli asset di piccole dimensioni sono ammessi ai mercati di flessibilità?

Da sole, quasi mai. Se raggruppate in una centrale elettrica virtuale, sì: il portafoglio aggregato soddisfa i requisiti minimi di offerta e di prequalificazione, mentre ogni singolo asset contribuisce secondo le proprie possibilità. È così che le pompe di calore, i caricabatterie e le piccole batterie riescono ad accedere a mercati pensati per le centrali elettriche.

​

Quali siti offrono la maggiore flessibilità nascosta?

Attività caratterizzate da inerzia termica (depositi frigoriferi, vendita al dettaglio di generi alimentari, settore alberghiero) e aziende manifatturiere che operano a lotti con processi programmabili. Entrambe sono in grado di trasferire una parte significativa del carico senza compromettere la qualità dei prodotti né le scadenze.